Έζησε τον 7ο αιώνα π.Χ., επί βασιλείας Ιωσίου. Είναι ο 9ος από τους λεγόμενους «Μικρούς Προφήτες». Καταγόταν από τη φυλή του Συμεών ή, κατά άλλους, του Λευί. Το όνομά του σημαίνει «ο Γιαχβέ κρύπτει», δηλαδή ο Θεός περιφρουρεί, προστατεύει. Έλαβε από τον Θεό το προφητικό χάρισμα και κατάφερε να προμηνύσει την άλωση και την ερήμωση της Ιερουσαλήμ. Προείδε, επίσης, την έλευση του Ιησού Χριστού, καθώς και την ημέρα της Κρίσης! Το προφητικό του βιβλίο διαιρείται σε τρία μικρά κεφάλαια. Στο 1ο απειλεί τους Ιουδαίους που παρεξέκλιναν από τον Κύριο στην ειδωλολατρία. Στο 2ο προλέγει την καταστροφή της Γάζας, της Ασκαλώνος, της Αζώτου, της Δαμασκού, της Αιθιοπίας, της Ασσυρίας και άλλων ακόμα χωρών. Στο 3ο ελέγχει την Ιερουσαλήμ για τη διαφθορά της, αλλά και την ονομάζει «επιφανή», ως κοιτίδα λυτρώσεως του ανθρώπινου γένους. Τέλος, χαιρετίζει με αγαλλίαση τη μέλλουσα εμφάνιση του Κυρίου στη Σιών. Ο Σοφόνιος, αφού ολοκλήρωσε το προφητικό του έργο, εξεδήμησε εν ειρήνη προς τον Κύριο.